2013年、栃木県のJR小山駅西口から徒歩3分、メインストリートの祇園城通り沿いにオープンしたCafe FUJINUMA。「夫と店を開きたい」という母の長年の夢を叶えるために、コーヒーと食事を提供する店を開いたのが地元出身の店主・藤沼英介さんだ。現在は、複数の店舗を営業する傍ら、地域を盛り上げるべく、積極的にまちづくりにも参画している藤沼さんに話をうかがった。※文中敬称略 カフェはいわば“昼のスナック” もし何の事前情報もなく、Cafe FUJINUMA本店を訪れた人は少し戸惑うかもしれない。店の扉に「COFFEE & BEER」と書かれているように、（週末の夜に限り）ビールなどのアルコール類を提供するバーでもある。 だが、形態は違えど、本質的な機能は変わらない。コロナ前まではカウンター８席、テーブル12席を設けていた店は、さながら“昼のスナック”だったという。 「カウンターがあることで、こちら側もお客さん側も断然話しかけやすくなります。僕らと話したいのか、そっとしておいてほしいのかをお客さんが選ぶ席で察することもできますしね。店は皆で会話を楽しむ空間だと思っているので、カウンター席に座った人はもれなく、会話に混ざれるように働きかけています。 カウンター席の魅力は、そのときに...